MELCHOR OCAMPO
algunos
de sus libros
por
JOSÉ
HERRERA PEÑA
I.
VIAJES
El 5 de enero de 1840 acaba de cumplir veintiséis años de edad. En
abril ha llegado a Burdeos y en mayo a París, capital del mundo
en esa época. En México leyó El
Viajero político.
Ahora se
prepara para conocer con precisión sus derechos y obligaciones.
Adquiere una obra clave: el Conductor general del extranjero en
París.
Domina
a la perfección el latín, que fue “única lengua permitida en
las aulas” durante los cinco años que estuvo en el seminario de
Morelia. No está mal su griego ni su hebreo. Y no le teme al
ruso. Por otra parte, habla, lee y escribe con fluidez el francés.
En este idioma estudió cinco años su carrera en la Facultad de
Jurisprudencia, en México. Y no tiene dificultades con el
italiano ni con el portugués. En cambio, no ha practicado lo
suficiente el alemán ni el inglés. Y el idioma chino todavía
encierra para él múltiples enigmas.
Francia no es más que una etapa del largo viaje que piensa emprender. Más
allá, está el resto de Europa; luego, quizá, el imperio ruso, y
por último, el lejano oriente, en cuyo corazón se encuentra la
legendaria China, país que le atrae, le seduce, le fascina.
Regresará a México siguiendo la ruta del galeón de Manila y
desembarcará en Acapulco. Tales son, al menos, sus proyectos.
Bien se sabe que no llegará a realizarlos.
Sea lo que fuere, se hace de tres obras concernientes al caso: un
Atlas
de geografía universal;
la
monumental Historia general de los viajes, de La Harpe, en
treinta tomos, que relata todos los viajes que se han hecho
alrededor del mundo y en el gran océano desde 1764,
y Paseo
alrededor del mundo
de Jacques
Arago,
personaje fascinante que participó como diseñador en la expedición
de las corbetas “Uranie”
y “La Physicienne”
alrededor de la Tierra durante los años que corrieron de 1817 a
1820.
Menos
conocido hoy que su hermano Francisco (sabio y político), Jacques
Arago formó parte de la expedición conducida por Luis de Freycinet
que, poco cuidadoso del reglamento, arrastró a su mujer Rosa en
su aventura. En la isla Mauricio, Arago
se interesó en los escritores locales, y en Hawai, descubrió los
motivos del tatuaje. La corbeta prosiguió su viaje por Tonga y
Australia, atravesó el Océano Pacífico, y al doblar el Cabo de
Hornos, naufragó en las islas Malvinas.
Su
relato conoció un éxito inmediato y ha sido varias veces
reeditado. El autor acaba de perder la vista en 1837, pero el
recuerdo de este viaje fuera de lo común no ha cesado de
motivarlo. Dos años más tarde propondrá una nueva versión: Recuerdos
de un ciego: viaje alrededor del mundo. La reina de una isla
dirá que ve la luz, a pesar de que tiene “la noche en los
ojos”. Así, ciego, seguirá viajando y escribiendo. Años después
publicará otras dos obras: Viaje alrededor del mundo sin la
letra A y Dos Océanos. Mientras tanto, Ocampo adquiere
la primera: Paseo alrededor del mundo, en dos tomos.
Adicionalmente, se hace también el Anuario de los viajes para 1835.
Es cierto que le hubiera gustado la edición más reciente, pero
está agotada. No importa. La información de estos anuarios es
esencialmente la misma.
En su biblioteca de Pateo leyó dos obras sobre idiomas que le ayudarán
en su viaje por el mundo: el Catálogo de las lenguas de las
naciones conocidas, y numeración, división y clases de éstas
según la diversidad de idiomas y dialectos, de Hervás,
en seis tomos,
así como los Elementos de la gramática universal, de Plegrin.
Así que ya tiene una idea general sobre los problemas lingüísticos
que habrá que enfrentar.
Durante su estancia en París, no descansará un solo momento. Durante el
día, irá a museos, galerías de arte, bibliotecas, librerías,
calles, plazas, palacios, jardines y restaurantes.
Y durante la noche, a cafés, bares, conciertos, teatros y espectáculos.
La cocina es la base de la cultura. Adquiere una gruesa revista
sobre el tema.
Además, quiéralo o no, se verá envuelto por los eventos políticos
que sacuden a la sociedad francesa. Al principio, será guiado por
sus amigos. Luego, los hará partícipes de sus descubrimientos.
J.-F. La Harpe, Abrégé
de l'histoire générale des voyages,
Paris,
Ménard
et Desenne,
fils, 1825.
Aparece en la lista de los albaceas en el número 288 bajo el título “La
Harpe. Histoire
sur voyages”.
Anotación
de Arreola:
“(El título es: Agrégé
de I'Histoire Genérale
des voyages...
Par J-F Laharpe.
París, 1822). Sólo se conservan en la Sala Ocampo 12 volúmenes”.
Jacques Arago, Promenade autour du monde pendant les années 1817, 1818,
1819 et 1820, sur les corvettes l'Uranie et la Physicienne, Leblanc,
Paris, 1822. Aparece en el número
392 de la lista de albaceas bajo el título “J. Arago.
Promenade authour
du Monde”.
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