IV. SOCIEDAD

A. Filosofía

4. DENIS DIDEROT

Denis Diderot nació en 1713, cuatro años antes que d’Alembert, en el seno de una familia de la alta burguesía. Después de ser educado por los jesuitas en el colegio de su ciudad natal, Langres, hizo estudios de filosofía, teología y derecho, los cuales concluyó en 1732. Sostuvo una cordial amistad con Juan Jacobo Rousseau, a quien conoció en 1742, y al año siguiente se casó contra la voluntad de su padre, por lo que tuvo que vivir haciendo traducciones del inglés, trabajando con un abogado o dando clase en la casa de un recaudador de rentas

Publicó su primera obra filosófica en 1746, los Pensamientos filosóficos, en réplica a los de Pascal. En esta obra ataca a la vez el ateísmo y el escepticismo, sin cambiar las bases tradicionales de la religión, a pesar de lo cual el parlamento ordenó que la quemaran. Desde entonces fue considerado como escritor subversivo. Más tarde sería hundido tres meses en prisión, a causa de la Carta sobre los ciegos para uso de los que ven, editada en 1748, en la que demuestra la debilidad de ciertas pruebas de la existencia de Dios. Y en 1756 se vinculó con Sophie Volland, en una relación amorosa que duró veintisiete años, hasta la muerte de ella, en 1783, y que hizo nacer una de las más admirables correspondencias de la literatura francesa.

Encargado con d’Alembert de la dirección de la Enciclopedia Metódica, esta vasta empresa lo ocupó sin descanso hasta 1772; pero no pudiendo vivir sin escribir, redactó numerosas obras novelescas o filosóficas, de las cuales unas se publicaron, otras quedaron anónimas y las últimas no verían la luz sino largo tiempo después. Dan fe de su evolución filosófica las Conversaciones entre d’Alembert y Diderot, el Sueño de d’Alembert y su Seguimiento -en las que contempla el porvenir de las ciencias de la naturaleza- así como el Suplemento al viaje de Bougainville, que no se publicaría sino hasta 1796 –después de su muerte-, en el que establece los principios de una moral de la naturaleza. Falleció en 1784, un año después que d’Alembert.

Cuando el librero del joven Ocampo le informa que la Enciclopedia Metódica de d’Alembert y Diderot está agotada, pero que si le da tiempo podría conseguírsela, el michoacano declina el ofrecimiento y prefiere la de Panckoucke. Da sus razones: aquélla inauguró una época histórica, pero ésta ha conservado sólo sus aciertos y los ha desarrollado al nivel de los conocimientos actuales. La primera preparó la revolución; la segunda es el fruto filosófico y científico de ésta. Una fue saboteada y está llena de errores; la otra fue impulsada por la comunidad científica y por la sociedad francesa, que la costeó. Así que su librero se da a la tarea de conseguirla...

5. ENCICLOPEDIA METÓDICA

Arriba